Emperor Ashoka (सम्राट अशोक)

सम्राट अशोक महान (268-232 ईसा पूर्व) मौर्य साम्राज्य (322-185 ईसा पूर्व) का तीसरा राजा था, जो युद्ध के त्याग, धम्म (पवित्र सामाजिक आचरण) की अवधारणा के विकास और बौद्ध धर्म के प्रचार के लिए जाना जाता था। लगभग एक अखिल भारतीय राजनीतिक इकाई का उनका प्रभावी शासन।

अपने चरम पर, सम्राट अशोक के अधीन, मौर्य साम्राज्य आधुनिक ईरान से लेकर लगभग संपूर्ण भारतीय उपमहाद्वीप तक फैला हुआ था। अशोक इस विशाल साम्राज्य को शुरू में अर्थशास्त्र के रूप में जाने वाले राजनीतिक ग्रंथ के नियमों के माध्यम से शासन करने में सक्षम था, जिसे प्रधान मंत्री चाणक्य (जिसे कौटिल्य और विष्णुगुप्त भी कहा जाता है, 350-275 ईसा पूर्व) के लिए जिम्मेदार ठहराया गया था, जिन्होंने अशोक के दादा चंद्रगुप्त (321-297 ईसा पूर्व) के अधीन सेवा की थी। जिन्होंने साम्राज्य की स्थापना की।

अशोक का अर्थ है “दुख के बिना” जो सबसे अधिक संभावना उसका दिया गया नाम था। उन्हें अपने शिलालेखों में, पत्थर में खुदी हुई, देवनम्पिया पियदस्सी के रूप में संदर्भित किया गया है, जो विद्वान जॉन के के अनुसार (और विद्वानों की सहमति से सहमत हैं) का अर्थ है “देवताओं के प्रिय” और “मीन की कृपा” । कहा जाता है कि वह अपने शासनकाल की शुरुआत में विशेष रूप से निर्दयी थे, जब तक कि उन्होंने कलिंग साम्राज्य के खिलाफ एक अभियान शुरू नहीं किया। 260 ईसा पूर्व जिसके परिणामस्वरूप इस तरह के नरसंहार, विनाश और मृत्यु हुई कि अशोक ने युद्ध छोड़ दिया और समय के साथ बौद्ध धर्म में परिवर्तित हो गए, खुद को शांति के लिए समर्पित कर दिया, जैसा कि उनकी धम्म की अवधारणा में उदाहरण है। उनके शिलालेखों के अलावा, उनके बारे में जो कुछ भी जाना जाता है, वह बौद्ध ग्रंथों से आता है, जो उन्हें धर्मांतरण और सदाचारी व्यवहार के मॉडल के रूप में मानते हैं।

सम्राट अशोक प्रारंभिक जीवन और शक्ति में वृद्धि

यद्यपि सम्राट अशोक का नाम पुराणों (राजाओं, नायकों, किंवदंतियों और देवताओं से संबंधित भारत के विश्वकोश साहित्य) में प्रकट होता है, वहां उनके जीवन के बारे में कोई जानकारी नहीं दी गई है। कलिंग अभियान के बाद उनकी युवावस्था, सत्ता में वृद्धि और हिंसा के त्याग का विवरण बौद्ध स्रोतों से मिलता है, जिन्हें कई मायनों में ऐतिहासिक से अधिक पौराणिक माना जाता है।

उनकी जन्मतिथि अज्ञात है, और कहा जाता है कि वह अपने पिता बिंदुसार ( 297-273 ईसा पूर्व) की पत्नियों के सौ पुत्रों में से एक थे। उनकी माता का नाम एक पाठ में सुभद्रांगी के रूप में दिया गया है लेकिन दूसरे में धर्म के रूप में उन्हें कुछ ग्रंथों में एक ब्राह्मण (उच्चतम जाति) और बिंदुसार की प्रमुख पत्नी की बेटी के रूप में भी चित्रित किया गया है, जबकि अन्य में निचली स्थिति की महिला और नाबालिग पत्नी के रूप में चित्रित किया गया है। बिन्दुसार के 100 पुत्रों की कहानी को अधिकांश विद्वानों ने खारिज कर दिया है, जो मानते हैं कि अशोक चार में से दूसरा पुत्र था। उनके बड़े भाई, सुसीमा, उत्तराधिकारी और राजकुमार थे और अशोक के कभी भी सत्ता संभालने की संभावना नहीं थी क्योंकि उनके पिता उन्हें नापसंद करते थे।

वह दरबार में उच्च शिक्षित थे, मार्शल आर्ट में प्रशिक्षित थे, और निस्संदेह उन्हें अर्थशास्त्र के उपदेशों में निर्देश दिया गया था – भले ही उन्हें सिंहासन के लिए उम्मीदवार नहीं माना गया हो – बस शाही पुत्रों में से एक के रूप में। अर्थशास्त्र समाज से संबंधित कई अलग-अलग विषयों को कवर करने वाला एक ग्रंथ है, लेकिन मुख्य रूप से, राजनीति विज्ञान पर एक मैनुअल है जो प्रभावी ढंग से शासन करने के निर्देश प्रदान करता है। इसका श्रेय चंद्रगुप्त के प्रधान मंत्री चाणक्य को दिया जाता है, जिन्होंने चंद्रगुप्त को राजा बनने के लिए चुना और प्रशिक्षित किया। जब चंद्रगुप्त ने बिंदुसार के पक्ष में त्याग किया, तो कहा जाता है कि उसे अर्थशास्त्र में प्रशिक्षित किया गया था और इसलिए, लगभग निश्चित रूप से, उसके पुत्र होंगे।

जब अशोक 18 वर्ष के थे, तो उन्हें पाटलिपुत्र की राजधानी से विद्रोह करने के लिए तक्षशिला भेजा गया था। एक किंवदंती के अनुसार, बिंदुसार ने अपने बेटे को एक सेना प्रदान की लेकिन कोई हथियार नहीं; हथियार बाद में अलौकिक साधनों द्वारा प्रदान किए गए। इसी किंवदंती का दावा है कि अशोक उन लोगों के प्रति दयालु थे, जिन्होंने उनके आगमन पर हथियार डाल दिए थे। तक्षशिला में अशोक के अभियान का कोई ऐतिहासिक विवरण नहीं बचा है; शिलालेखों और स्थान के नामों के सुझावों के आधार पर इसे ऐतिहासिक तथ्य के रूप में स्वीकार किया जाता है लेकिन विवरण अज्ञात है।

तक्षशिला में सफल होने के बाद, बिंदुसार ने अपने बेटे को उज्जैन के वाणिज्यिक केंद्र पर शासन करने के लिए भेजा, जिसमें वह भी सफल रहा। इस बारे में कोई विवरण उपलब्ध नहीं है कि अशोक ने उज्जैन में अपने कर्तव्यों का पालन कैसे किया, क्योंकि नोटों के अनुसार, “जो सबसे अधिक ध्यान देने योग्य था बौद्ध इतिहासकार एक स्थानीय व्यापारी की बेटी के साथ उसका प्रेम प्रसंग था” । इस महिला का नाम विदिशा शहर की देवी (जिसे विदिशा-महादेवी के नाम से भी जाना जाता है) के रूप में दिया गया है, जिन्होंने कुछ परंपराओं के अनुसार, अशोक के बौद्ध धर्म के प्रति आकर्षण में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई थी।

कुछ किंवदंतियों के अनुसार, देवी ने सबसे पहले अशोक को बौद्ध धर्म से परिचित कराया था, लेकिन यह भी सुझाव दिया गया है कि जब वह देवी से मिले तो अशोक पहले से ही एक मामूली बौद्ध थे और हो सकता है कि उन्होंने उनके साथ शिक्षाओं को साझा किया हो। बौद्ध धर्म इस समय भारत में एक मामूली दार्शनिक-धार्मिक संप्रदाय था, सनातन धर्म की रूढ़िवादी विश्वास प्रणाली (“शाश्वत व्यवस्था”) के साथ स्वीकृति के लिए इच्छुक (आजीविका, जैन धर्म और चार्वाक के साथ) विचार के कई विषम विद्यालयों में से एक। हिंदू धर्म के रूप में जाना जाता है। अशोक के सुंदर बौद्ध देवी के साथ संबंध पर बाद के इतिहास का ध्यान, उनकी प्रशासनिक उपलब्धियों के बजाय, भविष्य के राजा के उस धर्म के साथ प्रारंभिक जुड़ाव को उजागर करने के प्रयास के रूप में समझाया जा सकता है जिसे वह प्रसिद्ध करेगा।

अशोक अभी भी उज्जैन में था जब तक्षशिला ने फिर से विद्रोह किया और बिंदुसार ने इस बार सुसीमा को भेजा। सुसीमा अभी भी अभियान में लगी हुई थी जब बिंदुसार बीमार पड़ गया और उसने अपने बड़े बेटे को वापस बुलाने का आदेश दिया। हालाँकि, राजा के मंत्रियों ने अशोक को उत्तराधिकारी के रूप में पसंद किया और इसलिए उसे भेजा गया और बिंदुसार की मृत्यु पर राजा का ताज पहनाया गया ( कुछ किंवदंतियों के अनुसार खुद को ताज पहनाया गया)। बाद में, उसने सुसीमा को एक लकड़ी के कोयले के गड्ढे में फेंक कर मार डाला ( उसके मंत्रियों ने किया) जहां वह जलकर मर गया। किंवदंतियों का यह भी दावा है कि उसने अपने अन्य 99 भाइयों को मार डाला, लेकिन विद्वानों का कहना है कि उसने केवल दो को मार डाला और सबसे छोटे, एक विटाशोक ने शासन करने के सभी दावों को त्याग दिया और बौद्ध भिक्षु बन गया।

कलिंग युद्ध और सम्राट अशोक का त्याग

एक बार जब उसने सत्ता संभाल ली, तो सभी खातों से, उसने खुद को एक क्रूर और निर्दयी निरंकुश के रूप में स्थापित किया, जो अपनी प्रजा के खर्च पर आनंद का पीछा करता था और उन लोगों को व्यक्तिगत रूप से प्रताड़ित करने में प्रसन्न होता था जिन्हें अशोक के नर्क या नर्क-ऑन-अर्थ के रूप में जाना जाता था। हालांकि, देवी के माध्यम से बौद्ध धर्म के साथ अशोक के पहले के जुड़ाव और एक हत्यारे पैशाचिक-संत के रूप में नए राजा के चित्रण के बीच एक विसंगति को नोट करते हैं

यह सबसे अधिक संभावना सच है, लेकिन साथ ही, हो सकता है कि ऐसा न हो। यह कि उनकी क्रूरता और निर्ममता की नीति ऐतिहासिक तथ्य थी, उनके शिलालेखों, विशेष रूप से उनके 13वें मेजर रॉक एडिक्ट से पता चलता है, जो कलिंग युद्ध को संबोधित करता है और मृतकों और खोए हुए लोगों को शोक करता है। कलिंग राज्य तट पर पाटलिपुत्र के दक्षिण में था और व्यापार के माध्यम से काफी धन का आनंद लेता था। मौर्य साम्राज्य ने कलिंग को घेर लिया और दोनों राजव्यवस्थाएं बातचीत से स्पष्ट रूप से व्यावसायिक रूप से समृद्ध हुईं। कलिंग अभियान को किसने प्रेरित किया यह अज्ञात है, लेकिन 260 ईसा पूर्व, अशोक ने राज्य पर आक्रमण किया, 100,000 निवासियों को मार डाला, 150,000 और लोगों को निर्वासित किया, और हजारों अन्य लोगों को बीमारी और अकाल से मरने के लिए छोड़ दिया।

शांति और आलोचना का मार्ग

स्वीकृत वृत्तांत के अनुसार, एक बार सम्राट अशोक ने बौद्ध धर्म ग्रहण कर लिया, वह शांति के मार्ग पर चल पड़ा और न्याय और दया के साथ शासन किया। जबकि वह पहले शिकार में लगा हुआ था, अब वह तीर्थयात्रा पर चला गया और पूर्व में शाही रसोई में दावतों के लिए सैकड़ों जानवरों का वध किया जाता था, अब उसने शाकाहार की स्थापना की। उन्होंने हर समय अपनी प्रजा के लिए खुद को उपलब्ध कराया, उन्हें संबोधित किया जो वे गलत मानते थे, और उन कानूनों को बरकरार रखा जो न केवल उच्च वर्ग और धनी को लाभान्वित करते थे।

अशोक के कलिंग के बाद के शासनकाल की यह समझ बौद्ध ग्रंथों (विशेषकर श्रीलंका के) और उनके शिलालेखों द्वारा दी गई है। आधुनिक समय के विद्वानों ने सवाल किया है कि यह चित्रण कितना सही है, हालांकि, यह देखते हुए कि अशोक ने कलिंग अभियान के बचे लोगों को राज्य नहीं लौटाया और न ही कोई सबूत है कि उन्होंने 150,000 को वापस बुलाया जिन्हें निर्वासित किया गया था। उसने सेना को भंग करने का कोई प्रयास नहीं किया और इस बात के प्रमाण हैं कि विद्रोहों को दबाने और शांति बनाए रखने के लिए सेना का इस्तेमाल जारी रखा जा सकता है।

ये सभी अवलोकन साक्ष्य की सटीक व्याख्या हैं, लेकिन अर्थशास्त्र के केंद्रीय संदेश की उपेक्षा करते हैं, जो अनिवार्य रूप से अशोक का प्रशिक्षण मैनुअल होता, जैसे कि यह उनके पिता और दादा का था। अर्थशास्त्र स्पष्ट करता है कि एक मजबूत राज्य केवल एक मजबूत राजा द्वारा ही बनाए रखा जा सकता है। एक कमजोर राजा खुद को और अपनी इच्छाओं को शामिल करेगा; एक बुद्धिमान राजा इस बात पर विचार करेगा कि अधिक से अधिक लोगों के लिए सबसे अच्छा क्या है। इस सिद्धांत का पालन करते हुए, अशोक बौद्ध धर्म को एक नई सरकारी नीति के रूप में पूरी तरह से लागू करने में सक्षम नहीं होगा, क्योंकि सबसे पहले, उसे ताकत की एक सार्वजनिक छवि पेश करने की आवश्यकता थी और दूसरी बात, उसके अधिकांश विषय बौद्ध नहीं थे और उस नीति का विरोध किया है।